歯を再生する薬が今後10年以内に利用可能になる可能性 : ScienceAlert

歯は大人になると元には戻りません。詰め物をしている人ならご存知のように、磨耗は永久に残ります。そのため、歯をできるだけ清潔で健康に保つことが重要です。

しかし、これは科学者が現在変更しようとしているものです。

この分野での数十年にわたる研究に基づいて、潜在的な歯の再生治療の臨床試験が2024年7月に開始される予定であることが発表されました。 これらの治験が成功すれば、2030年までに治療薬が利用可能になる可能性がある。

日本の北野病院医学研究所のチームがこの治験を担当しており、乳歯と大人の歯が正常に成長するのを妨げる稀な遺伝性疾患である無歯症患者を対象としている。

この治療は当初、この症状を持つ幼児を対象としているが、将来的には、例えば歯周病など、より一般的な歯の問題を抱えている人々など、より広範囲に使用できる可能性があると研究者らは考えている。

「新しい歯を生やすという考えは、すべての歯科医の夢です」と北野病院歯科口腔外科部長の高橋勝氏は毎日新聞に語った。 「大学院生の頃からこのことに取り組んできました。必ず実現できると確信していました。」

その仕組みは次のとおりです。USAG-1 と呼ばれる特定の遺伝子とマウスの歯の成長制限との関連性を発見した研究者らは、次に USAG-1 の発現をブロックするテストに移りました。

歯の成長を誘導する重篤な副作用を引き起こすことなく、マウスやフェレットの USAG-1 活性の一部を安全にブロックできる抗体が発見されました。

次のステップは、同じ化学反応を人間でも制御できるかどうかを確認することです。

現時点では現実ではなく可能性について話していますが、この新薬を使用して、乳歯とフルサイズの大人の歯に続く、口の中の第3世代の歯の成長を促進することが可能になるかもしれません。

研究者らが最近の科学的レビューで指摘しているように、このアプローチの利点は、骨形成タンパク質（BMP）シグナル伝達として知られるプロセスを通じて、自然な方法で歯の成長が引き起こされることです。

私たちの体は、幹細胞の複雑な操作を必要とせずに、自然にその働きを行っています。

研究チームはまた、スキャン技術（質量分析など）の進歩により、治療から最も恩恵を受ける人を示すバイオマーカーの発見が容易になるだろうと示唆している。

「マウスにおける抗USAG-1抗体治療は歯の再生に効果的であり、ヒトの歯の異常の治療において画期的な進歩となる可能性がある」と研究者らは書いている。

研究に関する論文は、2021年7月に『Nature』誌に掲載された。