ドリル

新しい歯科インプラントを装着した女性

高齢者人口の増加、美容整形の需要の増加、3D テクノロジーの向上により、新興企業が歯科インプラントをより簡単、安全、より迅速に行うことに注力するのは当然のことです。 この技術により、歯科医が処置を行うことができるようになり、歯科インプラントのコストが削減されます。

歯を交換するための標準的な手順は歯科インプラントです。これには、臨床医が患者の顎骨に穴を開け、ネジ山付きチタンインプラントをねじ込む必要があります。 手続きは複雑で費用もかかります。 American College of Prosthodontists によると、米国では約 1 億 7,800 万人が少なくとも 1 本の歯を失っています。 歯を失った人のほんの一部しかインプラントを受けられない主な理由は、インプラントの手順と費用に対する恐怖です。

アイリス・ウェデキング氏は、夫で口腔外科医のトッド・ウェデキング博士が開発した 3D テクノロジーを利用して、iDENTICAL を立ち上げました。 この医療技術の新興企業は、このテクノロジーを利用して、歯科医が少しのトレーニングを受けるだけで、歯をパーソナライズされた歯科インプラントに交換できるようにします。 穴あけは必要ありません。 彼女はこのテクノロジーの最初の人体実験を行うために 460 万ドルを集めました。 結果は有望です。

アイリス・ウェデキング氏、iDENTICAL の共同創設者兼 CEO、パーソナライズされたドリル不要の歯科インプラント

ウェデキングさんは 23 歳のとき、非営利団体 Kesem を設立しました。 がんを患う親を持つ子どもたちへの支援を行っています。 その後 6 年間で、彼女は数十万ドルを集め、組織を拡大し、取締役会を設立しました。 彼女は MBA を取得するために中退し、カリフォルニア大学バークレー校のハース ビジネス スクールに通いました。

ウェデキング氏はその後 8 年間を Clorox で過ごし、顧客の洞察を活用してブランドを成長させる方法を学びました。 しかし、彼女はもっと充実したこと、もっと意味と目的のあることをしたいと考えていました。

ウェデキングさんと夫は、ベイエリアに 3 つの歯科インプラント センターを開設しました。 「私はこれらの診療所にスタッフを配置する医師の雇用を担当していましたが、患者にとってより手頃な価格にするために一般歯科医師を雇いたかっただけです」とヴェデキング氏は語った。 この処置を行う技術を持つ一般歯科医を見つけるのは困難であることが判明しました。 「私たちは2つのオフィスを閉鎖し、振り出しに戻りました。」

同時に、ウェデキング博士はドリル不要の歯科インプラント技術を開発していました。 「この技術は状況を一変させる可能性があり、どんな歯科医でもインプラントを行えるようになるでしょう」とウェデキング氏は宣言した。

現在、患者は口腔外科医に行って歯を抜き、その後、抜歯部位が治癒するまで 3 ～ 4 か月待ちます。 次に口腔外科医は患者の顎骨にドリルで穴を開け、その穴にチタン製インプラントをねじ込みます。 ウェデキング氏はテクノロジーを完成させ、医療技術のスタートアップを立ち上げるだろう。 ウェデキング博士は歯科外科の診療を続けました。

iDENTICAL の特許技術により、歯科医は次の 3 つの簡単なステップでドリル不要の歯科インプラントを行うことができます。

1. 一般歯科医が悪い歯を抜歯し、iDENTICAL に送ります。

2. iDENTICAL では 3D 歯牙模型を作成し、カスタマイズされたインプラントを製造します。

3. 交換歯は歯科医に返送され、歯科医は元の歯根があった場所にインプラントを埋入します。 このプロセスにより、インプラントを埋入する時間が抜歯後 1 週間に短縮されます。 最小限の訓練を受ければ、一般の歯科医であれば誰でも処置を行うことができます。

しかし、技術を完成させてデバイスを市場に投入するために、Wedeking は資金を調達する必要がありました。 彼女には、危険を冒してスタートアップに資金を提供する資金を持った友人や家族がいませんでした。 代わりに、彼女はそれらの紹介を行うアクセラレーターおよびインキュベータープログラムに応募しました。 ヴェデキングは、相互に補完する 2 つのプログラムに参加しました。

Fogarty Innovation は、シードおよびシリーズ A の医療技術スタートアップにトレーニングと指導を提供する教育インキュベーターです。 デモの日には、彼女は投資家たちと会うことになった。 ウェデキング氏はフォガティを通じて、NuFund Venture Group (以前は Tech Coast Angels) と出会いました。

NuFund はサンディエゴの初期段階の投資家グループです。 口腔外科医のダン・ピーターセン氏はその投資家の一人です。 彼は驚異的なチャンピオンとなり、ゴールラインを超えて投資を得ました。 彼は現在取締役会に就任しています。 「一度NuFundが参加すると、他のファンドも増え始めた」とウェデキング氏は語った。